与天主教、新教并立的东正教是在东罗马帝国发展起来的基督教三大派别之一，亦称正教。由于它从流行于罗马帝国东部希腊语地区的教会发展而来，故又被称为希腊正教。
东正教的由来
东正教源自希腊文明的救世主信仰，因罗马帝国东部一脉相承的拜占庭帝国、俄罗斯帝国的国家宗教闻名。公元1世纪，希腊裔基督徒的耶路撒冷、安条克、君士坦丁堡、亚历山大港、罗马之五城联邦原型诞生。4世纪，君士坦丁堡成为罗马帝国的国家教会首都。
11世纪东西教会大分裂，形成东罗马正教会。15世纪，东罗马帝国因君士坦丁堡战役败亡。希腊正教会与俄罗斯正教会为首的东正教会体系确立。截至2014年，全球东正教徒近四亿包括普世牧首共融的二亿五千万不同宗派信徒。原苏联加盟共和国的正教会多由俄罗斯正教会的莫斯科牧首治理，有信徒一亿六千万人，也是梵蒂冈后的基督徒第二大单一政治及文化族群。
东正教的由来
东正教是东罗马帝国的国教，是基督教的分支。
公元286年，罗马帝国为了解决国土面积太大，难以治理的问题，加上继承人等一系列的问题，决定实行东西分治。罗马帝国就此分裂成了东西罗马两大帝国。
而基督教作为罗马帝国的国教，在东西罗马帝国内也面临了不一样的历史进程：
1.在东罗马帝国，由于帝国一直在对抗东边来的波斯、大食等强大的帝国，所以，东罗马帝国的势力很强，基督教也一直和原来一样，起着辅助帝国统治的作用。因此，在东罗马帝国，基督徒们称自己为正统的教会（为了区别西面的天主教会），东是我们为了区别它而给他们强加上的。
这就是东正教的由来。
2.西罗马帝国灭亡后，欧洲进入了千年的中世纪。基督教独立于政权发展，形成了强大的宗教势力，他们认为自己才能为人们救赎，因此自称为天主教。
这两大分支互相看对方不正统，互相的打压，还相互的开除对方的教籍。严格的来说：东正教才更符合基督教的原义。
