琵琶鱼头部通常有一个钓竿状的结构，“钓竿”的末端有一个肉质的突起，看上去很像蠕虫，聪明的琵琶鱼就是用它来诱捕贪食的鱼类。
由于长期生活在缺乏光线的深海里，所以这个“钓竿”的末端通常还有发光器官。
发光器官中含有一种叫做“荧光素”的物质，这种物质可在荧光素酶的氧化作用下发出冷光，可以帮助琵琶鱼更好地诱捕猎物。所以琵琶鱼又被称为“电光鱼”。
