运行周期与行星自转周期相同或轨道平面旋转角速度与行星的公转角速度大致相等的卫星称为同步卫星。常说的“同步卫星”是“地球同步卫星”的省称。
同步卫星可以看到的，只是同步卫星轨道高，亮度低，且绕地球速度与地球自转速度相同，看起来是静止不动的，所以较难观察到。
