在开手动挡的车时，空挡滑行的危害有车速失控和发动机意外熄火。在一些连续下坡路段，处于空挡滑行状态的汽车速度也越来越快，很容易超过安全速度。这时，我们必须踩刹车来控制速度。如果坡道足够长，滑行时需要频繁刹车，容易导致刹车过热。制动器轻度过热，会造成制动器热衰退，影响制动效果。重量大导致刹车失灵。一般家用车刹车失灵的概率比较低，但是刹车热衰退很容易发生。
因为滑行时发动机处于怠速，所以怠速是发动机稳定运行的最低速度。这时，发动机的任何异常都很容易导致熄火。滑行时发动机熄火，刹车会变硬，有些车的方向盘也会变硬，这是非常危险的情况。在过去，化油器发动机最容易在空档熄火，但现在电喷发动机要好得多。而且很多车在空挡滑行时，发动机控制系统会主动提高怠速，增加发动机运行稳定性，避免熄火。
在齿轮的情况下，变速箱与发动机断开。老款使用化学机油时，不喷油，即可以省油。但是现代车型或者汽车在路上行驶的时候，大部分都是电动的，只有很少的老卡车还在使用化学油。空挡滑行不仅会严重损坏车内，还会对汽车后续制动产生不良影响，更重要的是，手动空挡滑行也会对驾乘人员的生命安全造成威胁。
