中国斗鱼发色比较早，长到0.8-1cm的时候就会开始发色了。但是，它的品种有很多，也有一些品种发色较晚，长到2cm左右的长度才会开始发色。
一般而言，公鱼体色比较鲜艳，发色的时候也比较容易看出来。但母鱼的体色比较暗淡，养殖时要仔细观察，才能够鉴别它们是否已经发色。
