增值业务是凭借公用电信网的资源和其它通信设备而开发的附加通信业务，其实现的价值使原有网路的经济效益或功能价值增高，故称之为电信增值业务。增值电信业务是相对于基本电信业务而言的。电话、电报、用户电报、传真和数据传输等使用公众电信网，直接为用户提供信息传送的业务，称为基本电信业务。
增值业务的基本特征是，所发送的信在到达收信人手里时不改变内容和形式。基本电信业务被要求向社会公众普遍提供。
