由于纸张大都是以木材为原料制成的。所以，纸张里含有许多木材纤维素。纤维素本来是白色的，可是在空气中放置久了，就与空气中的氧结合变成黄色。纸里的纤维素变黄，自然纸看起来就是黄色的了。
光也可以使纸里的纤维素发生化学变化，从而使纸变黄、变脆。因此收藏的书籍报纸最好是放在干燥并且避光处保存。
纸放旧了为什么会变黄
时间久了氧化就会变黄
白纸放置时间久了会泛黄，就是由残留在纸内 的木质素引起的。因为木质素容易被氧化，其氧化产物是黄色的。 在造纸过程的制浆工序中，虽然去除了绝大部分木质素，但是不 可能把木质素完全除尽，因此还需要漂白，来进一步去除木质素。漂 白工艺分为氧化漂白和还原漂白两种。在氧化条件下，残余的木质素 转化为可溶性物质，然后被洗脱，所以这一类纸张不易泛黄。而在还 原条件下，并不能去除残余的木质素，只是选择性地破坏了有色物质 的发色基团，使纸张变白，所以这一类纸张耐久性就比较差，时间长 了，受光照和空气氧化，容易泛黄。
