3-5年。
知了在土中一般生活3-5年，甚至更长。蚱蝉属昆虫纲同翅目蝉科，为不完全变态的昆虫，生长发育要经历卵、若虫、成虫3个时期。7月下旬，交配后，雌成虫开始产卵，一般产在直径5mm左右的枝梢。产卵时，用产卵器在枝条上刺出很多0.5-1.0cm深的倾斜卵室，一个卵室产6-8粒受精卵，卵越冬后6月开始孵化
若虫落到地面上，随即潜入土中，通过吸食植物根的汁液获取营养，若虫在土中一般生活3~5年，甚至更长，直至末龄幼虫钻出地面，爬上附近杂草、树木等，最终停留在枝叶、树皮，蜕皮羽化为成虫。羽化20d后开始交配产卵，产卵盛期出现在6月底至8月下旬，并逐渐进入产卵末期。
蝉在地下到底潜伏多少年
蝉在地下可以潜伏17年。也叫“17年蝉”。这种蝉原产于美国东部地区，它们在地下蛰伏13或17年，然后破土而出，在树上生存和交配几周后，它们就会死去，而后代会继续蛰伏地下，直到下一次“轮回”。
根据它们出现的年份，“17年蝉”被分为30个“群”。群1号到17号是17年蝉，群18号到30号是13年蝉。
蝉在地下到底潜伏多少年
潜伏在地下约10年，在地面上的时间却只有80多天。
潜伏在地下时，它被称为“若虫”，以吸吮植物根部汁液维持生命。“若虫”要经过5—6次的“蜕变”，才能羽化为“成虫”，于每年6月底破土而出，爬到树上。每一次“蜕变”，“若虫”都会留下一张蝉壳，它是一种中药材。在短短3个月里，“成虫”要完成生命中最重要的历程：交配、产卵，然后死去。
