鸟类的祖先是始祖鸟。
始祖鸟是一种生活在侏罗纪晚期的小型恐龙，隶属于恐爪龙下目，代表了一种恐爪龙类的原始类型。它被认为是最早的鸟类，名字是古希腊文中的“古代羽毛”或“古代翅膀”的意思。
关于鸟类的祖先
兽脚类恐龙
鸟的祖先是兽脚类恐龙。通过化石研究，科学家表示，鸟类的祖先应该是一种小型的长有羽毛的兽脚类恐龙，而且一开始它们也并不会飞，只不过在漫长的演化过程中，它们拥有了飞行的能力
关于鸟类的祖先
恐龙。
直到上世纪末，我国辽西地区发现了中华龙鸟、小盗龙和中国鸟龙等一批带有羽毛的恐龙化石，鸟类起源于恐龙这一假说才逐渐占据优势。但是，反对者的论据也很充分：这些带羽毛的恐龙，比当时认为的最早的鸟——始祖鸟，在时代上还要晚2000多万年，演化上存在“时间悖论”。
