公元1600年，英国医生吉尔伯特做了多年的实验，发现了“电力”，“电吸引”等许多现象，并最先使用了“电力”，“电吸引”等专用术语，因此许多人称他是电学研究之父。
1734年法国人杜伐发现了同号电相互排斥，异号电相互吸引的现象。
