学界对于长毛象的灭绝大概有两种推断
其一是因冰河时期结束，气候遽然的变化使得栖息地环境的改变等，双重的变化让它们无法适应而灭绝
其二是人类的过度猎杀使得猛犸象消失。这个问题在2005年9月22日至25日于美国南达科塔州的温泉村，召开的第二届国际象类会议中，受到来自世界各地的科学家热烈的讨论，会中出现了一个折衷的说法，认为因气候的剧变使得长毛象濒临绝种，而人类的猎捕，让仅存的一些巨兽走入了历史，而造成了长毛象的灭绝。由西伯利亚广大冻原上偶而会发现长毛象的骨骸，甚至有些骨骸上还残留有毛皮、肌肉、内脏等柔软组织，只是或因长毛象死亡时尸体被食腐动物啃咬，或因解冻露头时被啃咬、冲刷等原因，很难发现完整的整付骨骸。
