枫影木实际上并不是一个物种，而仅仅是对树木纹路图案的一个形象的描述——它通常出现在软枫木中，但也可以在硬枫木中看到。之所以这样叫它，是因为纹路图案上的波纹产生了三维效果，就好像木纹沿着木板的长度“卷曲”了。
这种现象的其它名称还有：虎皮枫、提琴背枫（指的是卷纹枫木作为小提琴的背和侧边的历史用法），或火焰枫。枫影木和絮纹枫木不同，为显示木纹外观效果，两者锯切方法也不同。
