宝钗生日，贾府请戏班子唱戏，有一出戏叫"山门"，讲的是鲁智深出家为僧大闹大相国寺的事。宝玉的人生虽和鲁智深截然不同，但宝玉似乎从曲中“悟”到了自己最后的命运：离开富贵的贾府，剃度为僧，最终返回大荒山青埂峰下，恢复“顽石”真面目，回归“赤条条来去无牵挂”的境界。
"听曲文宝玉悟禅机"是《红楼梦》中最富哲学与宗教意蕴的章节之一。宝玉因受生活事件的刺激与庄禅思想的触发而听曲悟禅，他的偈与曲子亦情亦禅，由情悟禅。其觉悟境界比起二十一回进了一层，知道从自身求解脱，但并未彻悟。
黛钗皆反对宝玉参禅，二人联手，使得宝玉把自己寻求解脱的篇章轻轻揭过，但庄禅思想已在他心中扎了根。
