水牛的生长周期一般是十二个月，主要分为两个阶段，第一个阶段时从出生开始到6月龄之间的幼牛阶段，第二个阶段就是从7月龄到12月龄之间的后生长期，此时提供丰富的养料，有利于加快生长，使其更加健壮。
水牛对于生活环境有一定的要求，喜欢在草原、湿地、平原、森林中栖息生活，不同的品种生活的地区也不同，例如野牛通常喜欢在树木茂密的森林中生活，水牛则是喜欢在沼泽地附近生活。
人工饲养牛时，要选择在地势高燥、向阳、牧草资源丰富且水资源干净的地方建造牛舍，牛在生长过程中需要新鲜牧草和大量的饮用水，饲喂期间每天更换新的饮用水，除了新鲜牧草以外，每天搭配饲料、干草等定时定量喂食。
