由水泵、散热器、冷却风扇、节温器、补偿桶、发动机缸体和气缸盖中的水套以及其他附件组成。
汽车发动机使用的水冷系统大多是强制循环水冷系统，水泵是用来强制水在冷却系统中循环的。
汽车冷却系统的作用是使发动机在所有工况下都保持在合适的温度范围内。
冷却系统不仅要防止发动机过热，还要防止发动机在冬季过冷。根据冷却介质的不同，冷却系统可分为风冷和水冷。
如果发动机中高温部件的热量直接散发到大气中，用于冷却的装置称为空气冷却系统。将这些热量先传递给冷却水，然后再散发到大气中进行冷却的装置称为水冷系统。
目前，水冷系统因其冷却均匀、效果好、发动机运行噪音低而被广泛应用于汽车发动机中。
