沥青具有可燃性和刺激性，遇明火、高热时可燃。由于很多可燃物如木材经常堆积在沸腾的沥青中，如果沥青加热过高，就会沸腾，当沥青溢出锅炉，遇上明火或可燃物时，就会燃烧并散发出有毒、刺激性的烟雾。其烟雾对皮肤和粘膜有刺激性，具有光毒性和致癌作用。火灾发生时如何有效扑灭
（1）沥青火灾具有火眼小、火源集中、火势猛烈等特点，宜采用窒息灭火方法。
（2）发生火灾时，切断加油机电源，停止加油作业，防止新鲜空气从呼吸阀进入油箱。
（3）当沥青以上的蒸汽较少时，应使用石棉毯覆盖并窒息火焰。火灾较大时，可用35kg灭火器先喷灭火，再用石棉毯灭火。
（4）在沥青较少，水位以上蒸汽较多时，一旦起火，用石棉毯覆盖测油口，组织群众立即疏散。
沥青着火怎么扑火
一般有隔离法、窒息法和冷却法3种。沥青熔锅着火时，主要采用窒息法来扑灭。最简便的方法是迅速盖紧锅盖，隔绝空气。也可以用泡沫灭火器灭火。使用泡沫灭火器时，不要将泡沫直接喷射到沥青溶液上，而要将它喷在沥青熔液锅的内壁，让它流下覆盖液面。
二氧化碳灭火器具有吸热和窒息作用，也适合扑救沥青火灾，但露天使用时，二氧化碳气体容易被风吹散，起不到应有效果。
砂土用来扑救流散在地面上的着火沥青最为适合，但不适宜扑救沥青熔锅起火，因为砂子比重大，能沉入油底，起不到窒息作用。
沥青起火时，还应迅速将附近没有被燃烧的油罐、油桶隔开，或用水冷却，防止由于辐射热引起的燃烧或爆炸。
