八音钟里面嵌着一台小机械。
它的结构：乐曲旋律发自一排小钢片，自短到长排成一组，与木琴形状一样。
紧邻钢片是一个大约直径两厘米、长度五厘米的铜柱，跟个压路磙似的，但柱身布满参差的极细尖刺，铜柱一端是个齿轮。转动齿轮，铜柱缓缓旋转，一粒小尖刺通过钢片琴时，就拨出一个乐音。
与木琴演奏完全一致，只是把两根竹签换成了许多小尖刺。而且尖刺的分布不像两只手有限制，所以能够发出复杂和声，非常悦耳。这根铜柱太精致了!每一粒小尖刺不仅要精确无误地刚好拨动那根细如订书针的钢片，不会碰及两侧的钢片而且还要精确地符合乐曲的节拍。
