刘备的作用其实在于侧面战场的牵制，并鼓舞江东的士气。
赤壁之战前，江东内部人心惶惶，对于是否能够打赢曹操，谁都心理没底。虽然孙权站在王权的角度决定抵抗，但还是怕失败。而刘备的出现，给了东吴一定的外援，曹操也需要分一部分的兵力对抗刘备。这就给了孙权减轻了压力，同时，刘备的抵抗也给了江东抵抗的信心。
主要的战场还是靠的江东，但没有刘备的牵制，江东是不可能胜利的。
赤壁之战刘备的贡献
双方发生长坂坡激战，双方是死伤惨重。这里可能就是后面曹操大军感染瘟疫的原因。
给摇摆不定的孙权坚定了联合抗曹的意志 其实一开始孙权也是摇摆不定的，但是由诸葛亮出马，先是拿刘备刺激孙权，激起孙权的斗志，而后指出了孙刘联军打败曹操的方法，描绘出鼎足三分蓝图，坚定了孙权的意志。并且联合周瑜、鲁肃，在东吴群臣惶恐不可终日的情况下，说服群臣团结一心抗击曹操。促成了孙刘联军的成立。
