螃蟹横行的道理就在于：它是一种出现很早的节肢动物，它的祖先曾经历过多次地磁场的倒转。而每次地磁场的改变，都使螃蟹内耳中用来定方向的小磁粒跟着改变，甚至失去定向效应，从而使其经纬不分，只得权且横行。
直至今天，螃蟹的后代还是横行的。如果地磁场继续改变，螃蟹也有直行的时候。除螃蟹横行外，还有墨鱼的倒行、海龟的回游、候鸟的迁徙等，都与地磁场及其变化密切相关。
