二次空气泵的工作原理是:发动机工作时，空气泵由曲轴传动带驱动，泵送量大、压力低的空气流通过软管进入分流阀。通常，分流阀上的阀门是打开的，空空气通过分流阀和止回阀流入空空气喷射歧管。
新鲜空气体被吸入空空气泵并泵入排气系统。新鲜空气体进入排气系统后，会加速三元催化剂的催化反应，将废气中的一氧化碳和碳氢化合物转化为二氧化碳和水，起到环保作用，最多只工作5分钟。使三元催化转化器尽快进入工作温度，减少尾气中的有害物质，起到环保的作用。
