树木不断地长高长粗。在每根树枝的尖梢处都有一群活细胞。在活跃的生长期内，这些细胞不断分裂，产生出越来越多的细胞。这些新细胞就不断生长。这样，树枝就越长越长。
一段时间之后，树梢处的这些细胞活动逐渐减弱，树枝的生长也跟着慢了下来。于是，这些新细胞就变成坚硬的鳞苞状物，形成一种枝芽。在冬季，人们很容易在树上发现这种枝芽。
春天，芽苞展开或脱落，树枝又开始生长了。所以，正是靠树中的形成层和树梢上的活性细胞，树木才能年复一年地长粗长高。
