战国时期，屈原因遭人忌妒与陷害，得不到楚王的信任，被放逐到外地，他在被放逐的困苦生活中，写下许多反映人民愿望与现实矛盾的诗篇，他的《哀郢》诗：“鸟飞反故乡兮，狐死必首丘。”
古代传说狐狸如果死在外面，一定把头朝着它的洞穴。“狐死首丘”比喻不忘本或怀念故乡，也比喻对故国、故乡的思念。亦省作“狐首”
