棋盘街之所以得此名，据说是因为街巷深处的民居纵横如棋盘。
清乾隆三十六年(1771年)《历城县志•地域考》中最早出现了“棋盘街”的记载。
在棋盘街社区改建前，是由很多四通八达的小街小巷组成的，如龙凤街、太平街等，现在还能找到一些历史的痕迹。而这其中最有特色的，还要数主街道棋盘街。
在棋盘街上，找不到一条死胡同，街道之间相互连通，并且每条都能通到外面的大路，因为街道房屋分布得太整齐，太相似，一不小心就要迷路。
这样平直整齐、排列有序的街道，很像一个大大的棋盘。
