时钟的周期（频率）、时钟延迟、时钟信号的不确定性是时钟的三个主要特征要素。
时钟信号是数据传输的基准，他对于同步数字系统的功能、性能、稳定性起决定性作用。时钟信号通常是整个芯片中有最大扇出、通过最长距离、以最高速度运行的信号。时钟信号必须要保证在最差的条件下，关键的时序要求能够满足，否则对时钟信号的任何不当的控制都可能导致紊乱情况，将错误的数据信号索存到寄存器，从而导致系统功能的错误。
