五毒是指蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎和蟾蜍。
这五种有毒动物合称五毒.由于地域广大，民族众多，加上许多故事传说影响，各地过端午节的习俗也不尽相同，古代我国北方一些地方民俗认为每年夏历五月端午日午时，五毒开始孽生，于是便有了避五毒的习俗。
