气缸上有三个孔，即进气孔、排气孔与换气孔，这三个孔分别在一定时刻由活塞关闭。气缸的完全密封就是实现油锯持续运转、产生动力的必要条件。气缸安装在曲轴箱上。活塞可在气缸内往复运动，并从气缸下部封闭气缸，形成密封空间。燃油在密封空间内燃烧，产生的动力推动活塞运动。
活塞的往复运动经过连杆推动曲轴作旋转运动，曲轴再从飞轮端将动力输出。
