通常是指电磁波在各种介质中传播的一些典型方式。在地球上，无线电波的传播介质有地壳、海水、大气等。根据物理性质，可将地球介质由下而上地分为地壳高温电离层、地壳介质岩层、地壳表面导电层、大气对流层、高空电离层。
不同频率的无线电波，在各层介质中传播的折射率n和吸收衰减常数ɑ各不相同。因而各种频段的无线电波在介质中传播均有其衰减较小的传播模式。
适于通信的传播模式有地壳波导传播、水下传播、地表波传播、电离层传播、电离层散射传播、对流层散射传播、对流层视距传播、绕射传播、地空传播九种。
