王莽为人谦恭好学，生活简朴。38岁的王莽在众人的拥护下出任大司马之职。汉哀帝去世后，王莽拥立九岁的平帝继位，由自己代理政务。汉平帝病死后，王莽便拥立两岁的刘婴为皇太子。公元9年元旦，王莽篡位称帝，改国号为“新”，年号“始建国”。
