春秋时期，齐国是北方的大国。有一年，齐桓公应燕国的要求，出兵攻打入侵燕国的山戎，相国和大夫都随同他一起前往。齐军是春天出征的，到凯旋而归时已是冬天，草木已经发生了巨大的变化。大军在崇山峻岭的一个山谷里转来转去，最后迷了路，再也找不到归路。
