朱祁镇在蒙古待了一年。公元1449年，朱祁镇集结二十万大军，御驾亲征，攻打日益崛起的蒙古瓦剌部。在土木堡兵败被俘，后来瓦刺派人南下求和，并释放了朱祁镇，就这样，朱祁镇在蒙古羁留了一年后，终于回到了北京。被放回来后，景泰帝朱祁钰将朱祁镇关锁在南宫，整整七年。
