水排是东汉出现的，出现于公元三十一年，由南阳太守杜诗在总结劳动人民实践经验基础上发明而成，主要用于冶炼部门。水排是中国古代汉族劳动人民的一项伟大的发明，是机械工程史上的一大发明，约早于欧洲一千多年。水排的发明不但节省了人力、畜力，极大地百促进了冶铁业的发展。
