生产力和生产关系是相互作用的。在生产方式中，生产力是内容，生产关系是形式；生产力决定生产关系，生产关系对生产力有反作用。生产力在狭义上指再生生产力，即人类创造新财富的能力。构成生产力的基本要素是劳动者、劳动资料、劳动对象。
