关于赛龙舟的起源，有多种说法，有祭曹娥、祭屈原、祭水神等。多数人认为是为了纪念屈原，传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹。之后每年五月五日，借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。
