刹车系统的原理是制造出巨大的摩擦力，将车辆的动能转化为热能。汽车的轴上有一个固定的、不能转动的闸瓦，闸瓦上有粗糙的磨擦片。司机踩刹车时，高压气体推动闸瓦紧紧地抱住车轴，车轴就不能转了。车轴不转，车轮也就停止了转动，汽车自然就停住了。
