时规链自动液压张紧器的原理是链条在传动过程中可以拥有适当的张紧力，从而避免皮带打滑，或避免同步带发生跳齿、脱齿而拖出。
它的结构多种多样，其大致包括固定式结构和弹性自动调节结构，其中固定式结构多采用固定可调式链轮调节皮带、链轮的张紧，弹性自动调节结构多采用弹性部件可自动回弹控制皮带、链条的张紧。
采用橡胶部件的张紧器，由于橡胶的良好的弹性性能，寿命较长，通常应用在机械设备上。
