相传古代有个老员外，家里雇了个好厨师。老员外的独生子被抓去当兵，眼看要过年了，也没有儿子的消息。厨师便准备炒两盘菜给老员外吃，这时老员外儿子回家了，老员外觉得两盘菜三个人吃太扫兴，厨师就想到把菜炒在一起装在大盘里，老员外觉得这道菜非常美味，肯定是跟家人团圆有关，就把这顿饭称为团圆饭。
