变压器主要利用电磁感应原理来工作。当变压器一次侧施加交流电压U1，流过一次绕组的电流为I1，则该电流在铁芯中会产生交变磁通，使一次绕组和二次绕组发生电磁联系。根据电磁感应原理，交变磁通穿过这两个绕组就会感应出电动势，其大小与绕组匝数、主磁通的最大值成正比。
