第一章：简爱的父亲是个穷牧师，当她还在幼年时，父母就染病双双去世。简爱被送到盖茨海德庄园的舅母里德太太家抚养；第二章:舅父里德先生在红房子中去世后，简爱过了10年受尽歧视和虐待的生活。一次，由于反抗表哥的殴打，简被关进了红房子。肉体上的痛苦和心灵上的屈辱和恐惧，使她大病了一场。
