紫车河又名人胎盘、人胞衣、胎衣，指健康产妇分娩之后的胎盘，经过加工干燥而成。该属种类品为较常用中药，始载于《本草拾遗》。《本草纲目》中记载：“天紫河车地之先，阴阳之祖，乾坤之始，胚胎将兆，九九数足，胎儿则乘而载之，遨游于西天佛国，南海仙山，飘荡于蓬莱仙境，万里天河，故称之为河车。”
