唐永徽三年（公元652年），玄奘法师为了保存由天竺经丝绸之路带回长安的佛像、舍利和梵文经典，主持在长安慈恩寺的西塔院建造了一座五层砖塔。大雁塔最初五层，后加盖至九层，再后层数和高度又有数次变更，最后固定为所看到的七层塔身，通高64.517米，底层边长25.5米。
