是南方地区为了增加麻将游戏的难度而设置的一些规则。“番”是数量，指麻将的牌形必须达到基本数量才能胡牌，无番不能胡，番也是奖罚的基本。
如海南地区的番子可以是顺序风牌、顺序花牌等，平胡算一番，自摸二番，大牌按自宝定义四番至十三番不等。由于起番的麻将可以吃、可以碰、可以吃点炮，如果没有一些限制，胡牌会很快，而设置了算番，就要求玩牌者动脑筋了。
