地壳运动、古人下西洋携带、以及海啸、沉船漂流到荒岛的。
那些无人的荒岛以前也是和某以片陆地相连的，后来分离，回来由于地质运动漂移的越来越远，成为孤岛。
那么，它其实用来就有生物，包括动植物，它们处于一个相对“孤立”的环境，生物进化也是单独的，是研究生物进化的好材料。当年的达尔文就是研究了很多孤岛生物。
