一般来讲，在河流形成的初期和河流的上游，流水的 侵蚀有下切和侧蚀两种，下切变深，侧蚀变宽，上部侵蚀早，下部侵蚀晚，所以上大下小，形成的V型谷.
在河流的下游，地形平坦，以沉积作用为主，水流平缓，以侧蚀为主，基本没有下切侵蚀，形成宽广的U型谷。
