作者详细地观察了蝉的生活和它的地洞，并进一步提出了两个问题，一个是蝉是如何固定地洞中的土，使地洞不塌方，另一个是蝉把挖出的土放到了哪里。
通过长时间的观察和许多次实验，作者发现蝉是靠身体排出的一些尿液来混合泥土，调合成黏土来固定地洞的，蝉还利用一些昆虫来把挖出的土吃掉。
