从中世纪到启蒙在欧洲，自古希腊文学开始，至荷马史诗和古希腊悲剧时期，为欧洲文学的第一个繁荣阶段。
古罗马文学继承余绪仍能保持繁荣局面。但自此以后的六七百年中，欧洲文学处于中世纪的缓慢发展时期，直至文艺复兴运动兴起，欧洲文学才重新焕发出生机。经过不算很长的三百多年发展，欧洲文学出现了万马奔腾的局面，结出了累累硕果。
