在19世纪的纽约，生蚝被誉为“穷人最喜爱的美食”，在曼哈顿Canal街的附近的生蚝摊上，一分钱一个，6分钱任意吃到饱。纽约的大街小巷布满了生蚝摊，当时外地人谈起纽约，首先想到的就是生蚝，就像谈起波士顿的时候会想到龙虾一样。
到19世纪后期，由于人类大量无限制的捕捞，生蚝开始渐渐变得高大上起来。卖生蚝的馆子装修的越来越豪华，慢慢成为了商人们社交聊天的好去处。走进随便一家餐厅，都能听到敲击生蚝和吮吸的声音。而随着众多如拿破仑、凯撒大帝等历史名人毫不掩饰的表达自己对生蚝的热爱之情，生蚝更是随之变得矜贵起来。
