海石花生长在受淡水影响很少的外海，从潮线至水深6-10米的海底岩石上，就如盛开在海底岩石上的花朵，所以有海石花这么一个高贵而美丽的名字。
它是一种红褐藻，生长非常缓慢，通常为红色，在受光多的海区则往往呈淡黄色。海石花喜欢生长在水质清净，潮流畅通，盐度较高的海区。这些海区都环境优美。潮汕的饶平、南澳等有海石花天然的生长区域。
