两者区别在于其结构和原理完全不同。
AT传动技术水平较成熟，传动比分级变化驾驶感觉和挡手几乎都不需要人工操作换挡杆，但同样会有换挡的影响，但目前技术发展很成熟，这种换挡感觉在技术手段的控制下越来越轻微而无级变速器是无级变速器，其传动比变化是线性的，驾驶时不会产生换挡冲击，驾驶更平稳、更舒适，而且还能有效地节省燃油但目前CVT多用于小排量汽车，而且维修和制造成本还有技术的成熟方面都不如无极变速箱油优势。
