大型轮船有“复原力”不容易翻。船之所以不会倾覆，是由于船舶的浮心和稳心的相互关系。在船舶横摇的时候，浮心的位置改变，可以产生回复力矩，可以使船舶保持稳定朝上的状态。
船舶作倾角小于 10°倾斜时的稳性，又称小倾角稳性。小角度倾斜是船在航行中经常发生的。此时，船舶有无稳性及稳性优劣决定于横稳心高度(又称初稳性高度)，即从重心G到稳心M的垂直距离GM。
横稳心高为正值，稳心在重心之上，GM值大，船舶的复原能力也大。但过大的横稳心高会使船舶在风浪中剧烈摇荡，使适航性变坏。因此，要选择适当。一般上限值取决于对船舶横摇周期的要求，最低值为船舶安全要求所确定。
