我认为，可从语言文化及行政管辖两方面来看。
汕尾海陆丰人的先民大多是福建漳州迁徙而来，他们的语言属于闽南语系，人称福佬话。潮汕人说的潮汕话，也属于闽南语系的一种，所以，在语言方面，他们与潮汕人有相通之处，所谓同声同气，所以，认为自己属于潮汕，也就可以理解了。
另外，从行政管辖来看，自1958年划归汕头专区管辖后，很长一段时间都属汕头管，1988年，经国务院批准，在原海陆丰的基础上设立汕尾地级市，汕尾海陆丰才正式从汕头地区分离出来。
基于以上原因，汕尾海陆丰人比较认同自己是潮汕人。
